Mi hermana me sorprendió hace poco mientras almorzábamos luego de una agotadora jornada de gimnasio. Ella había participado en los congresos de medicina que se realizaban en una universidad ubicada en Irlanda dentro de los postgrados de esa carrera y, por tanto, poseía conocimientos que por lo general no son de uso común de la población y me atrevería a decir que en la comunidad médica tampoco, salvo en las especialidades en las que determinada terminología se usa. Por ejemplo, ¿Usted ha oído hablar alguna vez del glucógeno muscular? O ¿Sabe lo que el ATP de los músculos? Pues yo hasta hace poco tampoco sabía de que se trataba pero al enterarme me di cuenta de la importancia de estos términos y su aplicación a nuestras actividades diarias y, lo más interesante del caso, es que no es nada del otro mundo, que no le asuste la terminología porque son sólo arbitrarias y el proceso que quiero describir en este artículo es de muy fácil asimilación y le será de gran ayuda.

Para empezar debo decirles que el glucógeno no es otra cosa que la energía de reserva que el organismo almacena en los músculos y el hígado principalmente. Como sabemos, desde la escuela, el cuerpo humano obtiene su energía a través de los carbohidratos presentes en la dieta, bien, pues el glucógeno no es otra cosa que carbohidratos de reserva que se almacenan en las células musculares y en el hígado. Lo siguiente que hay que decir es que el organismo prefiere tomar su energía a partir de los nutrientes que se encuentren circulando en sangre y no hacer uso de su stock de reservas hasta que no sea estrictamente necesario. La siguiente pregunta sería ¿Cuándo es que el cuerpo echa mano de sus reservas de energía? Pues hace uso de ellas cuando se presenta una emergencia o una situación de stress repentina que requiere un aporte extra y rápido de energía. Como habíamos dicho, el organismo prefiere tomar los nutrientes circulantes en sangre para utilizarlos como energía, pues bien, de todos los nutrientes el preferido es el carbohidrato que al entrar en la sangre toma la forma de glucosa. De aquí la importancia de una alimentación adecuada de la que tanto se habla como medida de prevención de enfermedades, pero me gustaría enfocarme en el aspecto más práctico, el que podemos conseguir con la manipulación del proceso de almacenamiento de glucógeno. Sólo una cosa más antes de pasar a mi enfoque, la glucosa que circula por la sangre pasa a llamarse glucógeno al ingresar a la célula muscular para su almacenaje.

Como decía al comenzar este artículo, estaba almorzando luego de una agotadora jornada en el gimnasio, el instructor no tuvo piedad y me hizo entrenar a toda máquina por casi una hora, luego de lo cual hice media hora de bicicleta estacionaria. Mientras preparaba mi plato repleto de arroz y guiso, además de un consomé de pollo, mi hermana muy tranquila se servía una dosis de una proteína en polvo de esas que venden en las tiendas de suplementos deportivos, la mezclo en un vaso de agua y se la bebió acompañándola con dos plátanos y una naranja. Yo la miré con sorpresa y le pregunté si es que iba a almorzar junto conmigo a lo que ella me sorprendió que acababa de finalizar su almuerzo. O entendí mal o esa pequeña combinación iba a ser su almuerzo. Qué cara me habrá visto poner que se apresuró a explicarme lo que yacía detrás de su maniobra. Me dijo que acabamos de pasar por un entrenamiento intenso, mismo que nuestro organismo interpretó como una situación de stress repentina haciendo uso de la mayor parte de sus reservas de glucógeno por lo que una excelente idea era reponer ese déficit lo más pronto posible. En efecto, ni bien terminar la repentina situación de stress, se abre una ventana de aproximadamente una hora en la que el cuerpo esta ávido de recibir carbohidratos simples como el de la fruta para poder asimilarlos rápidamente y reponer el glucógeno que acaba de utilizar.

Mi hermana completó la información diciendo que si esa ventana de oportunidad se pasa, la reposición del glucógeno será más lenta y por tanto no estaremos con la energía al tope durante varias horas del día. Además es bueno precisar que esta “descarga” de glucógeno también ocurre muy temprano en la mañana pues venimos de siete u ocho horas de no probar alimentos, por lo cual es aconsejable comer los carbohidratos simples en el desayuno y disminuirlos durante el día. De esta forma no subiremos de peso y estaremos con energía durante todo el día.

Otro tema que me pareció rescatable dentro de las charlas médicas como parte del programa de postgrado en medicina de las universidades de Irlanda, fue el de la ansiedad. En efecto, se trató la ansiedad como un problema psicológico que afecta el comportamiento de las personas en varios aspectos de su rutina diaria y que en muchos casos acarrea una serie de enfermedades derivadas de estos cambios en el comportamiento pudiendo en casos extremos terminar con la muerte de la persona que la padece y que no tiene la educación suficiente en este ámbito.

            Una esfera sobre la que se hace manifiesta la ansiedad es sin duda, la nutrición. Quizá nosotros mismos seamos ansiosos y no lo sepamos o mejor dicho no damos cuenta de nuestros hábitos y creemos que no lo somos simplemente por el hecho de que el médico no nos lo ha dicho. Lo cierto es que la ansiedad puede llegar a afectarnos a casi todos en un momento u otro. Esta generalmente se empieza a gestar en nuestro entorno social externo y puede llegar a ser tan “lejano” como la política de estado de un país y sus derroteros económicos o tan cercanos como por ejemplo una enfermedad incurable de algún familiar de la casa. Es en esos instantes que la ansiedad empieza a viajar hacia nosotros y se introduce en nuestro ser a través de los sentidos, de la vista y del oído principalmente para luego irse poco a poco apoderándose de nuestra voluntad. El cuerpo, en un mecanismo de desfogue, trata de concentrarse en alguna actividad para así evitar el tremendo desgaste mental que supone un estado de stress prolongado. Si cayéramos en el estado de stress prolongado, sin temor a equivocarme podría decir que en poco más de un año estaríamos muertos ya que el stress, entre otras cosas, hace que el organismo produzca una hormona llamada cortisol y que cuya función principal es degradar nuestros músculos para luego convertirlos en azúcar y finalmente en grasa. Esta grasa se almacena en el cuerpo que interpreta el stress como la principal angustia del hombre desde sus inicios, el hambre. El almacenaje de grasa, al ser nuestro sistema de supervivencia, se convierte en prioridad para el organismo y paralelamente a esto nuestra masa muscular disminuye conduciéndonos a un peligroso estado de catabolismo tisular lo que trae como principal peligro la baja drástica del sistema inmunológico convirtiéndonos en presa fácil de cualquier enfermedad con sus respectivas complicaciones. Una persona promedio, por supuesto aguantaría este estado por poco más de un año, luego de lo cual es muy probable que desarrolle algún tipo de cáncer, quedando, de esta manera, sentenciado a muerte.

            Es así que la naturaleza, previniendo esta situación, busca que distraernos del stress promoviendo otro escenario, el de la ansiedad, mediante la cual nos hace comer desmedidamente, casi vorazmente toda clase de alimentos, siendo su hora preferida de acción la noche. Esto no es de extrañarse puesto que en el día estamos ocupados trabajando y en la noche generalmente nuestras actividades disminuyen, dejándonos desprotegidos. Un gran problema es que no somos conscientes de este proceso y, lo peor del caso, confundimos la sensación de hambre verdadera con otro problema, la deshidratación ya que, entre otras cosas, el hombre ha perdido la costumbre de consumir agua pura. Quizá la ansiedad haya sido tan igual en tiempos remotos como ahora, puesto que stress siempre ha habido y habrá, ya que es el motor de avance del hombre pero en tiempos antiguos la ansiedad hacía comer mucha fruta o carne, en otras palabras comida sana. El problema actual es que la ansiedad nos hace comer panes, chocolates, galletas, sodas, y toda una parafernalia de alimentos bien calificados como “comida basura” lo que a su vez hace que al final tengamos que comer más y más pues no estamos nutridos adecuadamente y el organismo sigue pidiendo nutrientes. Esto agrava más el problema y desemboca en diabetes u obesidad o ambas cosas. Como vemos es un tremendo problema de la sociedad actual y eso que no hemos tocado la esfera de la ansiedad que influye en nuestra horas de sueño, lo cual trataremos en un siguiente post.

Cuando escuchamos el nombre de Antonio Puerta, inmediatamente todos sabemos de quien se trata. Era el jugador de fútbol del club español de primera división, Sevilla. Aún los no aficionados al fútbol saben de quién se trata y todos recordamos esas dramáticas imágenes de fines de Agosto del presente año, cuando le jugador se desplomó en el campo de fútbol en pleno juego. En seso momentos se tomó el pecho y haciendo gestos de dolor se rindió, estuvo a un paso de morir asfixiado con su propia lengua pero uno de sus colegas actuó raudamente para impedirlo, sin embargo el cuerpo del bravo jugador sevillista no soportó y murió a los pocos días víctima de múltiples infartos. Estos recuerdos me vinieron a la mente al ver los noticieros deportivos que recogían la noticia del nacimiento del hijo de Antonio Puerta. Como se recuerda, el jugador del Sevilla murió cuando su esposa ya tenía algunos mese de embarazo.

            En efecto, en compañía de mi hermana supimos que el niño fue bautizado como Aitor Antonio Puerta Roldán y que ni bien vino al mundo, le fue entregado un carnet de membresía del club Sevilla. Inmediatamente me vino a la mente la idea de que el niño probablemente quiera abrazar la misma profesión de su padre y me preocupé por el tema de la enfermedad que acabó con la vida de Antonio Puerta, aunque técnicamente no fue una enfermedad sino más bien un defecto congénito, defecto que además por lo que escuché en los meses que siguieron a la muerte del jugador, pudo haber sido transmitido en el código genético a su hijo. Estas mismas cuestiones se las formulé a mi hermana que tuvo la oportunidad de trabajar en la organización  de varios congresos médicos en Irlanda, más específicamente en las charlas que se hacían para los alumnos del postgrado en
la Facultad de Medicina. Quién mejor que ella para aclararme el tema de inmediato.

            Según mi hermana, el defecto congénito que presentaba Antonio Puerta ya había sido detectado con meses de anterioridad, pero no se le dio la atención debida, no por que haya un tratamiento específico para su cura, sino por las medidas de prevención que se debieron tomar. El defecto genético en cuestión, según mi hermana, es hasta cierto punto manejable y en varias de las charla médicas a las que pudo asistir se trató de este tema, puesto que hay más de un atleta profesional circulando por ahí con este defecto. Al parecer se trata de una mal formación congénita que impide el abuso en la actividad física. Esta frase fue enfatizada por mi hermana puesto que ella creía que de no haber sido tan rigurosa la competencia para Antonio Puerta, éste pudo haber sido un deportista sin mayores inconvenientes. En ese sentido, el cuerpo médico debió hacer un trabajo más que personalizado con Puerta, vigilando su carga de trabajo en la semana y programando períodos de descanso especiales para el jugador. Sin embargo esto pudo haber reñido con la alta competencia actual y quizá Puerta hubiese terminado siendo un futbolista más del montón y nunca hubiese podido acceder a la selección española como lo hizo. Además, en su momento se deslizó la teoría de que Puerta sabía muy bien los riesgos que estaba tomando y, de mutuo acuerdo con el club, decidió seguir adelante con su carrera. Espero que se aprenda de
la Historia y el nuevo Puerta no corra el mismo destino que su padre.

Otro interesantísimo estudio en los postgrados de medicina en Irlanda y al que tuve acceso gracias a mi hermana fue el de los factores somáticos que intervienen en el proceso de enamoramiento y a la hora de elegir la pareja. El tema estuvo a cargo de expositores llegados de Holanda y Alemania quienes traían teoría s bastante interesantes y que explicaban un poco “la ligereza” con la que los humanos elegimos a nuestras parejas. Al parecer se trata, más que de un sentimiento sublime, como se le ha tratado de vender desde hace siglos, de un llamado de la naturaleza en su afán por perpetuar la especie y poblar el planeta de los individuos más aptos para la vida en la misma. Es así que los estudios de años recientes validan una y otra vez mediante experimentos y observaciones en individuos de múltiples razas y condiciones socio económicas que lo que buscamos a la hora de elegir la pareja es su grado de adaptación a la naturaleza, para lo cual existe una especie de acervo en nuestra mente que nos impulsa a buscar ciertos tipos de características somáticas en el sexo opuesto.

            Por ejemplo en el caso de los hombres, éstos buscan que la mujer tenga caderas redondeadas y desechan a las que tengan caderas rectas, de ahí las llamadas curvas de la mujer. Esto no es simple morbo, pues está demostrado que esta característica femenina está relacionada directamente con su capacidad para llevar un embarazo saludable y un alumbramiento sin mayores complicaciones. Un hombre al buscar esta característica en la mujer lo que está haciendo en buena cuenta es buscar una buena madre para sus hijos. La otra gran característica que los hombres buscan en las mujeres es la prominencia de sus senos, en efecto, los senos de la mujer siempre han atraído y atraerán miradas masculinas por ser sinónimo de fertilidad y un buen indicador de que el tan importante período de lactancia durante los primeros meses de vida de la nueva criatura será atravesado sin complicaciones ni carencias. La naturaleza busca los mejores individuos para la supervivencia de la especie, misma razón por la que surgen abortos naturales de individuos que de nacer no le serían “útiles” a la naturaleza.

            Por su parte las mujeres a la hora de elegir pareja, buscan que el hombre tenga hombros anchos ya que esta característica es sinónimo de fuerza y poder, elementos indispensables para la cacería y la defensa de la tribu, siempre en términos de pensamiento de la naturaleza. Un individuo con hombros anchos podrá realizar mejor las actividades cotidianas. La segunda característica que busca la mujer en el hombre es la quijada amplia que está asociada a una fertilidad muy marcada, situación que la naturaleza busca casi obsesivamente ya que habrá mejores oportunidades de fecundación  si un individuo así copula con una mujer. Sin embargo, hay características que son buscadas a la vez tanto por el hombre como por la mujer. Ambos individuos buscan la mayor simetría posible en el rostro del individuo del sexo opuesto. Este rasgo también está asociado a un gran índice de fertilidad, algo que preocupa mucho a la madre naturaleza.

            Estas situaciones al parecer no encajarían en el modelo de la sociedad actual en que lo que se busca es el mayor poder económico, sin embargo esto también tiene su explicación y radica en el hecho que las condiciones de vida han cambiado, ya no se necesita la cacería o la lucha directa por la supervivencia en la naturaleza, sino que más opciones tienen los individuos que mayor dinero tienen, puesto que ahora la comida tiene un valor de venta. Al parecer esta es la razón por la que las mujeres desechan a los hombres fuertes a favor de los más pudientes económicamente. Ahora si está completo el rompecabezas, ¿no les parece?

Cuando una mujer pasa los cuarenta años de edad ya se empieza a cuestionar sobre su estado de salud y no en el sentido estricto de la palabra que nos puede referir a aspectos relacionados a la osteoporosis u otras enfermedades con mayor incidencia en grupos femeninos, sino a lo que dictaminará la naturaleza en cuanto a su futuro hormonal. La tan temida menopausia, etapa que toda mujer debe afrontar y para la que en muchos casos no es preparada de la mejor manera ya sea por su entorno familiar o por el mismo sistema educativo que le toca vivir. Sin embargo debemos decir que año con año esta etapa está siendo más conocida en sus aspectos más profundos los cuales permiten una manipulación hormonal exógena por parte de la medicina moderna. Fue conversando con mi hermana acerca de estos temas referentes a la mujer que estos temas me fueron acercados por mi propia hermana que laboró durante algún tiempo en Irlanda y en la que por sus funciones, tuvo acceso a conferencias importantísimas en este aspecto, se trataban de muchos avances en este campo de los cuales muchos médicos del país ni siquiera están enterados ni documentados debidamente. Esto no me exime de comentar un poco sobre estos descubrimientos en materia del tratamiento de la menopausia en las mujeres.

            Mi hermana me detalla que en uno de estos congresos médicos celebrados en una de las universidades más importantes de Irlanda y como parte del programa de postgrado en Medicina Humana, se trató con claridad los aspectos relacionados a la sustitución hormonal que la mayoría de las mujeres debe afrontar una vez llegado el tiempo de la menopausia. Como todos sabemos, la menopausia es una etapa en que la mujer deja de ovular porque su cuerpo pierde la capacidad de producir ciertas hormonas que desencadenan este proceso en su cuerpo. Los síntomas de esta enfermedad van desde simples bochornos hasta cambios drásticos de humor y de comportamiento, pudiendo llegar a cuadros de ansiedad y de depresión severos lo que a su vez influye directamente en su entorno familiar y social en general acarreando una serie de problemas. Sin duda es una forma que tiene la naturaleza de marcar claramente el fin de la etapa reproductiva de sus individuos femeninos. Desde hace varias décadas, la medicina creyó haber dado en la clave para la resolución de este gran problema mediante la sustitución de las hormonas faltantes por hormonas sintéticas. Esto se hacía y mejor dicho, se hace con estrógenos sintéticos, pues se creía que estas eran las hormonas que dejaban de ser producidas en los ovarios de la mujer al alcanzar la menopausia. Sin embargo esto no es del todo cierto. Veamos.

            Los científicos descubrieron no hace muchos años atrás que en realidad la mujer deja de producir estrógenos a nivel de los ovarios pero aún los sigue produciendo en cantidades mínimas en sus glándulas suprarrenales luego de la menopausia. Por otra parte debemos decir que la menopausia también se caracteriza por el descenso en la producción de progesterona y, especial atención aquí, pues los científicos descubrieron que la cantidad mínima de estrógenos que la mujer sigue produciendo luego de la menopausia es suficiente para su cuerpo siempre y cuando los niveles de progesterona se mantengan elevados. Se probó entonces con un reemplazo hormonal de progesterona en lugar de estrógenos logrando resultados asombrosos. Es una gran victoria para la mujer y en buena cuenta para la medicina pues la sustitución hormonal con estrógenos conllevaba un alto riesgo de desarrollo de cáncer de mama en la mujer, de los cual había documentación de sobra. Ahora los avances científicos han llevado a desarrollar la mayor comodidad en esta terapia de reemplazo hormonal como el uso de parches transdermales que liberan progesterona a lo largo del día o el uso de la llamada T de progesterona que es un dispositivo intravaginal encargado de liberar progesterona en el cuerpo de forma cíclica y que necesita ser reemplazado cada tres años aproximadamente.

Hace poco discutía con mi hermana acerca del futuro de nuestros padres, ellos son ya ancianos de más de ochenta años de edad y necesitan ser vigilados de cerca. Si bien es cierto aún conservan su movilidad y pueden valerse por sí mismos, ya sus funciones han descendido en destreza y agudeza. El último mes mi padre perdió el equilibrio hasta en dos oportunidades en operaciones relativamente sencillas como acomodar un cuadro, operación que no requería que se subiese a un altillo o a una escalinata. Simplemente por el hecho de estirar los brazos por encima de la cabeza y tratar de acomodar el cuadro, perdió el equilibrio yendo a golpearse la parte posterior de la cabeza, afortunadamente sobre un sillón blando. Y en la segunda oportunidad estaba sentado cenando y se le cayó un cubierto y por agacharse a recogerlo sobre su costado, también perdió el equilibrio y cayó sobres un costado, haciéndose una herida en la cabeza. Todo esto me hizo pensar en contratar un servicio de enfermeras, una para cada uno, que se encargue de su vigilancia durante las horas que no estamos presentes en casa por motivos laborales.

            En esas discusiones estábamos con mi hermana, mientras almorzábamos en una cafetería, haciendo un alto en el día de compras que realizábamos dos veces al mes. Mi hermana me decía que era una buena idea pero que en el fondo mis padres iban a captar el mensaje de que ya no pueden valerse por sí mismos, pudiendo caer en una peligrosa depresión. Razón no le faltaba, pero entonces qué hacíamos. Fue allí que mi hermana, relacionista pública de profesión, me comentó acerca de un congreso que le tocó realizar hará un año en Dublín, donde justamente el tópico era

la Educación Motriz en el Anciano. Este congreso había sido convocado por una prestigiosa universidad de Irlanda con sede en la capital, como parte de las actividades curriculares de los postgrados de medicina que tiene dicha entidad educativa. Ella como relacionista pública, estuvo presente en todas y cada una de las charlas de este interesante congreso en el que se indicaron algunas técnicas para elevar la calidad de vida de los ancianos.

            Una de las cosas que más se enfatizaron entre los ponentes era la delegación de funciones que se le debe hacer a un anciano. Esto es, no retirarlos completamente de actividades, sino más bien involucrarlos en tareas que no representen riesgos para su salud en el corto plazo y siempre apuntando a conseguir que recuperen poco a poco gran parte de la movilidad que perdieron con los años. ¿Y cómo lograr esa recuperación? Pues la respuesta igualmente se debatió hasta la saciedad en aquel congreso y estaba orientada al trabajo con cargas que debe realizarse con el anciano. Según estudios realizados en esta misma universidad se comprobó que los ancianos recuperan hasta un 70% de su movilidad total luego de 3 meses de trabajos con cargas en algún gimnasio. Los trabajos son simples con movimientos monoarticulares que vayan recuperando la movilidad y la fuerza paulatinamente además de ir trabajando el aspecto de la coordinación psicomotriz y por ende incidiendo en la mejora de las facultades mentales.

Cuando mi amigo Jason me empezó a comentar sobre su vida universitaria y los años en los que hizo su maestría comprendí el compromiso que se tiene en estas instancias del estudio. A Jason lo conocí en el trabajo, él es abogado penalista de profesión e hizo toda su carrera, incluyendo dos postgrados, en la ciudad de Belfast en Irlanda del Norte. Siempre compartíamos la hora de refrigerio, era una hora muy especial para mí ya que Jason era un profesor innato y siempre le gustaba comentarme sobre sus casos y todas las triquiñuelas de los abogados en las cortes y los folios y folios que deben de leer para cada caso que les toca defender. Yo por mi parte me sentía como un niño ya que de leyes no sabía nada y francamente podía ser sorprendido en cualquier momento. Afortunadamente Jason me fue instruyendo en cosas elementales respecto al derecho como materia y a los derechos mínimos que le asisten a cada persona.

            Sin embargo la carrera de Jason no fue fácil. Su ingreso a la universidad no fue fácil pero después, semestre a semestre el asunto se fue poniendo tedioso. Las leyes había que tenerlas siempre presentes y a la par ir actualizándose con las innumerables modificaciones de ésta, las normas, los decretos y las resoluciones que iban siendo publicadas y que venían a sumarse a las ya existentes. La mente se convertía en un amasijo de directivas, era fácil perderse, pero Jason continuó remando y así llegó al año en que se graduó como abogado penalista. Sin embargo ya había tenido oportunidad de hacer sus prácticas en los últimos ciclos de la carrera, lo hizo en un conocido estudio de abogados de la ciudad, si bien es cierto dedicado a casos menores, pero iba ganando la fundamental experiencia para lo que le esperaba, que no era nada fácil. Ni bien se graduó, decidió aprovechar el impulso que llevaba para enfrentar dos años más de postgrado en derecho penal. El costo del curso de especialización fue alto pero valió la pena, paralelamente fue conociendo gente importante de la política del país y empezó a moldear un proyecto para tener su propio estudio de abogados. Transcurrieron dos años más y ya con un postgrado en su haber se fue en busca del segundo e hizo su maestría en derecho político. Fue en este punto en que se metió de lleno en la política y finalmente terminó brindando sus servicios en una de las investigaciones más quisquillosas de la historia de este país.

            En efecto, la maestría en derecho político le significó, entre otras cosas, recrear casos de la política de ese país. Es así que tuvo que entrevistarse con varias figuras políticas y recoger sus impresiones y algunas declaraciones a la par de sus propias pesquisas. En buena cuenta lo que tenía que hacer con cada caso, era darle un giro a la estrategia de defensa del caso y obviamente sustentar esta en base a su orientación. Jason me cuenta que cuando menos se dio cuenta, ya estaba bien inmerso en la política de Irlanda del Norte, no como activista o estadista en ejercicio, sino como investigador. Además de esto fue estableciendo algunas relaciones con otros políticos y algunos magistrados que vieron en él bastante potencial. Fue así que terminó su maestría y, sin proponérselo, fue adentrándose en un peligroso terreno. Se trataba de las investigaciones del caso conocido como el Domingo Sangriento. Este hecho tiene sus antecedentes directos en la formación del IRA a principios del siglo XX. Este movimiento se separó en 1969 en dos frentes, uno más radical que otro. Fue la facción radical la que protagonizó el capítulo del Domingo Sangriento en 1972. Sucedió que en Irlanda del Norte se dio una medida conocida como el Intemment que consistía en encarcelar a todo sospechoso de pertenecer al IRA. Por esta medida muchos inocentes fueron encarcelados injustamente, principalmente católicos, ya que la zona donde se realizaron las encarcelaciones era mayoritariamente protestante, lo que llevó al IRA a convocar a una manifestación pacífica para protestar en contra de esta medida el domingo 30 de enero de 1972.

            En efecto, la manifestación que congregó a 15 000 personas en la localidad de Londonderry había comenzado de forma pacífica, pero la tensión se podía respirar en el ambiente, los gritos e insultos arreciaban y los ánimos se fueron caldeando. El gobierno había enviado a un regimiento de paracaidistas, conocidos por su dureza, para controlar el evento, los cuales se encontraban parapetados tras barricadas. De pronto un grupo de manifestantes, distanciados del grupo principal, comenzó a lanzar piedras hacia la posición de los soldados, los cuales repelieron la acción con gas lacrimógeno y chorros de agua, pero de pronto empezaron a escucharse disparos y varios manifestantes empezaron a caer al suelo, se hizo la confusión. El grupo de soldados había abierto fuego contra el grueso de la manifestación. El resultado de la acción fueron 13 personas muertas y más de una treintena de heridos entre los cuales había hombres no armados y niños. Este acontecimiento no pasó desapercibido para la comunidad internacional y sus heridas fueron reabiertas por el famoso grupo irlandés de rock U2 a través de su canción Sunday Bloody Sunday en el año 1983 ganándose la censura del gobierno británico e incluso de la BBC, acción que, lejos de sepultarlos, los catapultó hacia la fama siendo en la actualidad uno de los grupos más famosos en la historia del rock.

            Pero, volviendo a las historias que Jason se afanaba en comentarme en la hora de nuestro refrigerio, debo decir que ambos aún estamos intercambiando opiniones acerca del confuso incidente. Al parecer en las investigaciones que Jason realizó, encontró innumerables testigos que aseguran que los que encendieron la chispa de los incidentes del Domingo Sangriento, fueron un grupo reducido de personas que habían sido vistas merodeando la zona desde el día anterior a los acontecimientos y, lo que es más, estas personas no eran conocidas de la localidad. Jason teorizaba que estos revoltosos habían sido infiltrados por personas interesadas en desprestigiar al IRA y de paso causar estragos en el gobierno. Sus teorías no eran descabelladas y contaba con el testimonio de varios testigos del Domingo Sangriento.

Uno de mis hermanos tomó camino muy distinto al de la familia y se convirtió en el primer médico de nuestro hogar. Pero no es un médico que podríamos llamar tradicional. El se inclinó por la medicina veterinaria y de una manera muy particular. Todo empezó cuando éramos niños y un buen día mi padre se presentó a casa con un cachorro perteneciente a la raza setter irlandés. Como todo niño, mi hermano fue inmediatamente capturado por el adorable cachorro que además había sido rescatado por mi padre cuando el pequeño deambulaba por la calle, se encontraba desorientado y según mi padre difícilmente iba a sobrevivir sólo. Así que se nos encargó la alta misión de hacernos con sus cuidados lo cual implicaba darle de comer a sus horas, asearlo todas las semanas, sacarlo a pasear y a que haga sus necesidades, llevarlo al veterinario y por supuesto mimarlo. Ahí fue que las responsabilidades se dividieron y yo me encargué única y exclusivamente de los mimos, pasando mi hermano a hacerse con las demás responsabilidades. Al cabo de los años me lo terminó agradeciendo y eligió la medicina veterinaria como su carrera. Los estudios los hizo en nuestro país pero su postgrado lo realizó en la misma Irlanda, cuna de origen del cachorro que nuestro padre nos obsequió.

            Mi hermano fue un alumno muy destacado en la universidad y, merced a esto, obtuvo una media beca para sus estudios en la ciudad de Cork. Nos cuenta que la organización de la educación en Irlanda está muy avanzada y cuenta con programas de internado tanto para los estudiantes universitarios como para los licenciados que están optando por un postgrado. En el caso de los primeros, las universidades cuentan con áreas especiales tanto interiores como exteriores a sus instalaciones donde el alumno goza de habitaciones dobles y el servicio de alimentación son incluidos en los costos totales de la carrera. En el caso de los alumnos de postgrado, como mi hermano, pueden optar también por esta decisión o en caso contrario esperar al último semestre para realizar su internado. Un hecho me llamó la atención y es que mi hermano me contó que durante todo el postgrado, cada alumno tiene cinco animales a su cargo, de preferencia que pertenezcan a distintas familias. En el caso de George, mi hermano, le tocó un perro de raza pastor belga, un perro de raza setter irlandés como el que tuvimos de chicos, un gato persa y una pareja de pericos. El trabajo consiste en atenderlos en todo lo que puedan necesitar, balancear su alimentación, llevar estricto control del cronograma de vacunas, darles medicinas y asistir en su reproducción. Al parecer las universidades tienen convenios con zoológicos no solo de Irlanda sino de varios países europeos.

            Todas estas responsabilidades conjuntamente con los estudios propiamente dichos tienen un sistema de créditos en la universidad mediante los cuales los alumnos logran las menciones honrosas al finalizar sus estudios. Es así que surgen las mejores oportunidades de trabajo dentro y fuera del país. No es difícil adivinar que el setter irlandés fue el que más créditos otorgó a George en su postgrado.

La educación en irlanda cuenta con algunos “hitos”. En particular me llamó la atención un par de estudios de los que tuve conocimiento se hicieron en
la Universidad de Ulster en Irlanda del Norte. El primero de ellos era acerca del último mundial de fútbol realizado en Alemania en 2006. El estudio consistía en averiguar si las predicciones de los resultados de los partidos de este mundial eran más acertados en los analistas de fútbol, o en los ordenadores que contenían estadísticas de las selecciones participantes. El segundo estudio que me llamó la atención fue acerca de los coeficientes intelectuales clasificados por países en el continente europeo.

            Este último estudio me pareció importante y sus conclusiones muy lógicas, sobre todo la principal, basada en el clima primigenio durante al aparición del hombre en

La Tierra. El estudio postulaba que los cerebros humanos presentaron un mayor desarrollo en los hombres que habitaron las tierras más frías e inhóspitas de la región europea. El acicate de esta conclusión era porque en dichas regiones las plantas no crecían debido a las bajar temperaturas y, el hombre no tenía acceso a este tipo de alimentación viéndose forzado a cazar. Para cazar evidentemente tuvo que perfeccionar sus técnicas de cacería para hacerla más efectiva. Tomemos en cuenta que era un clima muy frío y no se disponía de muchas calorías de reserva en el cuerpo por lo que el hombre debía ser bastante efectivo en su cacería. Debía realizarla con el mínimo esfuerzo posible para lo cual tuvo que desarrollar tanto técnicas de emboscada o ataque estratégico por varios flancos, como armas de cacería. En efecto, el hombre primitivo fue aprendiendo que una lucha cuerpo a cuerpo con una bestia que lo superaba en peso hasta en 10 veces no tenía muchas posibilidades de éxito por lo que desarrolló la singular técnica de emboscada en la que acechaba a su presa antes de sorprenderla por la espalada. Otra técnica que utilizaba era la de la carnada en la que uno de los integrantes de la tribu se ponía a disposición de la bestia a ser cazada sirviendo como distractor, luego sus compañeros de caza sorprendían al animal por varios frentes y lograban reducirlo.

            Indudablemente que para estas técnicas, el desarrollo de las armas fue de gran utilidad y se tuvo que pasar de armas ce corto alcance como hachas a las armas de largo alcance como las lanzas que permitían atacar al animal a una distancia que garantizaba cierta seguridad para la integridad del hombre. Sumado a esto el hombre también tuvo que desarrollar prendas para protegerse del frío utilizando la piel de los animales. En el proceso de estimulación cerebral también desarrolló viviendas resistentes al frío y a los fuertes vientos. Además hay que tomar en cuenta que las proteínas animales que consumió el hombre cazador fueron claves en su mayor desarrollo cerebral respecto a los hombres que consumían más plantas en climas más benevolentes ya que es sabido que las proteínas vegetales son de mucho menor calidad que las animales.

            En el estudio los países que ocupan los primeros lugares son Alemania y Holanda ambos con un promedio de coeficiente intelectual de 107, seguidos por Polonia con 106 y suecia con 104. España quedó en la segunda mitad de la tabla con un coeficiente intelectual de 98 y el último lugar de la clasificación fue ocupado por Serbia con un coeficiente de 89.