De los países que conforman el Reino Unido, Irlanda, suele destinar un pequeño porcentaje de su presupuesto reservado al sector educación en otorgar becas a estudiantes extranjeros, por ello, los concursos de becas auspiciados por el Gobierno Irlandés se realizan cada dos años. A pesar de que los favorecidos por cada vez no superen los 30, estos se hacen acreedores a grandes beneficios. Para comenzar, reciben en tanto van culminando sus estudios, más de 21 mil euros anuales, mucho más de lo que suelen cubrir otros programas de becas, por ejemplo, el Gobierno Italiano, ofrece becas que no sobrepasan los 19 mil euros anuales y, en esta cantidad, no se encuentran contemplados los gastos de alojamiento ni comida, por otro lado, estos gastos sí están incluidos en los programas  de licenciatura y postgrado ofrecidos por el Gobierno Irlandés.

Cuando se realizan convocatorias para estudiar en este país no hay tiempo de perder ya que si no te apuntaste, tendrías que esperar otros dos años para poder alcanzar a participar en el siguiente concurso. Por ejemplo, la última convocatoria dirigida hacia estudiantes que vayan a las aéreas de postgrado (no mayores de 45 años), se realizó el pasado quince de abril, lo que quiere decir, que quien se haya animado después de esta fecha no tiene otra opción más  que esperar.

Esta última convocatoria se dirigió a personas que deseen cursar un postgrado en alguna de las siguientes universidades irlandesas: University Collage Galway, National University of Ireland, Dublin City University, entre otras instituciones de prestigio. La duración es de 8 meses, comenzado en octubre de este año, hasta el mes de mayo del 2008.

Por otro lado, existe un conglomerado de estudiantes que no tiene que esperar dos años por cada convocatoria, y tener la oportunidad estudiar becado o realizar alguna otra actividad de estudio en este bello país: los estudiantes españoles tienen ciertas ventajas sobre los estudiantes provenientes de otros países, ya que si desean estudiar en Irlanda no tienen que esperar a ser convocados por el Gobierno Irlandés, ya que sus principales universidades tienen convenios con muchas instituciones irlandesas con las cuales realizan intercambios estudiantiles. Además, la universidad puede evaluar a los más destacados y subvencionar sus estudios en Irlanda, así,  sin más espera.

La Universidad Complutense de Madrid es un ejemplo de ello. El pasado 26 de noviembre se publicaron los nombres de los preseleccionados en el último concurso de becas realizado por esta entidad, dirigido a los alumnos de la Facultad de Educación. Aquellos que integren la lista  que se publicará el próximo 4 de diciembre tendrán la oportunidad de realizar sus prácticas profesionales en colegios de Irlanda.

Aquellos 20 afortunados, deben tener en cuenta que uno de los principales criterios de selección es manejar el idioma a la perfección, ¡mucha suerte!

Irlanda es el único país de la Unión Europea que mantiene dentro de los niveles establecidos sus emisiones de dióxido de azufre, así informó la Comisión Europea. De los 27 países que conforman la Unión Europea, 22 en algún momento han tenido emisiones por encima de lo establecido, esto se debe a que muchas de sus ciudades exceden los 25 000 habitantes, razón por lo cual, tienen una gran congestión vehicular.

La UE, a pesar de manifestar un alto grado de compromiso hacia el cuidado del medio ambiente, países miembro, como Alemania, el Reino Unido e Italia se encuentran entre los 10 más contaminantes del mundo, ubicados en los puestos 6, 8 y 10 respectivamente. Si bien Irlanda no se encuentra en esta nefasta lista (debido que tiene un mayor grado de responsabilidad respecto de la contaminación producida por el transporte urbano), aún afronta problemas ambientales causados por la contaminación proveniente de sus industrias y, por la contaminación del Mar de Irlanda.

El Mar de Irlanda, el cual separa a Inglaterra de Irlanda, ha sufrido también lo embates de la contaminación. Hace ya muchos años fueron depositados en sus sedimentos más de 200 kilogramos de Plutonio, y no solo eso, también se sabe que durante la Guerra Fría existieron instalaciones nucleares. Como consecuencia de la exposición a la radiación, parte de esta zona tuvo que se clausurada, sin embargo, hoy, después de tantas décadas, la polución continúa afectando a la población irlandesa ya que los pescados y mariscos extraídos de la zona están contaminados.

Por otro lado, sus emisiones de otros gases (como el carbono), también causantes del efecto invernadero no están debidamente controlados, por ello varias instituciones de ese país junto con agrupaciones estudiantiles, están llevando a cabo desde abril del presente año una campaña denominada “Detengan el caos climático”, con el fin de que la sociedad civil pueda influir en sus autoridades, y conseguir acabar con el problema de la contaminación.

Otra iniciativa que cabe resaltar, es la unión de recursos financieros por parte del Banco Mundial y del Banco Europeo de Inversiones para combatir la contaminación. El objetivo concreto es conseguir una reducción anual de 100 mil toneladas de dióxido de carbono, a través de una financiación de más de 50 millones de euros, la cual ayudaría en la búsqueda de fuentes energéticas alternativas.

Otra iniciativa similar se está llevando a cabo en China. Contando con la colaboración de investigadores provenientes de universidades europeas y asiáticas, se creerán instalaciones para la obtención de biocombustible. El cual, no solo generará un menor impacto ambiental, sino también, que al provenir de fuentes naturales como son las grasas vegetales y animales, son totalmente renovables. Se sabe que esta búsqueda de fuentes energéticas alternativas se ha convertido en una necesidad, ya que la esperanza de vida en muchas ciudades europeas se ha visto disminuida debido a las altas emisiones de dióxido de azufre.

La utilización futura de energías renovables no solo reduciría la contaminación y mejoraría en forma general la calidad de vida, sino también, que probablemente las potencias del mundo dejarían de batallar por asegurase reservas de fuentes energéticas no renovables, así como el petróleo, el cual, según cálculos, se agotará dentro de los próximos 40 años.

Las ventajas que se obtienen al nacer en un país miembro de la Unión Europea son prácticamente ilimitadas. Si antes sólo podías estudiar en, digamos, cincuenta universidades españolas, las posibilidades se multiplican ahora por sesenta aproximadamente. Al ser ciudadano de la Unión Europea se adquiere automáticamente el derecho a estudiar, residir o trabajar en cualquier estado de la comunidad, lo que otorga acceso a los mejores centros de estudio a nivel mundial, opción que resulta bastante beneficiosa para los que desean seguir una segunda especialidad, algún post grado o curso de extensión universitaria. 

Entre los países que se contemplan como las mejores alternativas destaca, y por una gran ventaja, Inglaterra. Las universidades de Oxford, Cambridge, Essex, Buckingham o Leicester poseen una muy buena reputación a nivel mundial y los estudiantes más ambiciosos siempre apuntan a estas. Sin embargo, antes de dar el gran paso se han de tomar en cuenta ciertos factores como son el estilo de vida y el idioma. 

Por lo general todos los ciudadanos españoles poseen un manejo básico del inglés y algunos hasta son expertos, pero aplicar esos conocimientos en un contexto español es muy distinto que aplicarlos en el de las relaciones sociales de alguna ciudad inglesa. Las diferencias gramaticales y los estilos al hablar son totalmente distintos a los que se practican en una realidad ajena a la de Inglaterra. Por eso es muy recomendable aprender el idioma en el territorio del que procede originalmente. 

De todos lo países del reino Unido el más recomendado por los expertos para aprender inglés es Irlanda, debido a la cantidad de academias que existen en la región. ¡Sólo en Dublín existen más de ciento cincuenta! Estos centros de estudio ofrecen una gran cantidad de material didáctico y sus técnicas poseen un gran dinamismo, lo que facilita el aprendizaje. Las bibliotecas y videotecas ofrecen muchas facilidades en los préstamos, ya que pueden ser hasta por quince días sin importar si se es residente, visitante o ciudadano. Existen cines (aunque son pocos) que proyectan películas subtituladas al español y de los que te puedes hacer socio por una suma bastante cómoda al mes. Otra forma de aprender ingles es hacer vida social, como dicen “si hay algo que a los irlandeses les gusta hacer es hablar”, son personas muy amables y, como la vida es más tranquila en ese zona del Reino Unido, se tiene más tiempo para hacer amigos.

Por todas estas razones, Irlanda se presenta como la mejor opción para aclimatarse y posteriormente lograr las metas trazadas en relación a los estudios. De cualquier forma, en esa región existen también muy buenas universidades e institutos como el Dublin Institute of Technology que ofrece cursos de marketing, relaciones públicas, management, publicidad, negocios y hasta criminología. También está la Universidad de Dublín que se especializa en grados liberales y ofrece maestrías en artes o filosofía, para los amantes de las humanidades.  

Considerando estas oportunidades, quizás uno desee quedarse en Irlanda a estudiar, al fin y al cabo, hasta ese punto, quizás hasta se haga difícil dejar la ciudad.

En los congresos médicos realizados en una universidad de Irlanda como parte del postgrado de la carrera de Medicina se revisaron aspectos relacionados al infarto de corazón en hombres jóvenes y su difícil pronóstico. Para todos es sabido que un alto porcentaje de los infartos cardíacos en personas menores de 35 años de edad por lo general acaban en muerte ya que el corazón de una persona de esta edad presenta contracciones más fuertes y la contracción de un infarto también se ve potenciada. A esto se suma el hecho de que muchos jóvenes no miden su riesgo cardiaco ya que su mente está ocupada en otras cosas como el deporte por ejemplo, y justamente se expuso el interesante caso de un joven que para potenciar su rendimiento utilizó esteroides anabólicos sin imaginar en esos momentos que ponía su salud en grave riesgo.

El caso se refería a un joven de 29 años, sano y musculoso, sin historia clínica previa o factores significativos de riesgo cardiovascular. El paciente aseguró que había estado en una situación normal de buena salud hasta la mañana en que realizó un entrenamiento pesado en el gimnasio de su universidad, cuando notó una fatiga grave, al finalizar el mismo. En seguida empezó a notar dolor en el pecho y cogió el automóvil para marcharse a casa pero el dolor aumentó su intensidad y comenzó a irradiarse hasta el cuello, sintió nauseas y empezó a sudar copiosamente. Al parecer el joven había estado utilizando un esteroide llamado Nandrolona, de uso bastante común entre atletas y que es utilizado para potenciar el rendimiento físico, desde hacía cuatro meses. Los niveles de colesterol eran bastante elevados cuando ingresó al hospital, el joven respondió bien a la rehabilitación cardiaca inicial y pudo salir del hospital en dos semanas, después de superado el episodio, completó tres meses más de rehabilitación participando en actividades aeróbicas vigorosas tres veces por semana, también regresó al entrenamiento con pesas pero con cargas más ligeras y reduciendo la intensidad que estaba acostumbrado a sostener. Ocho meses después de haberse registrado el episodio cardiaco el joven parecía haber regresado a la normalidad y los resultados de sus análisis se encontraban dentro de los rangos normales para su edad.

La causa de este suceso fue una trombosis coronaria que al parecer tuvo su origen en una combinación del uso de esteroides y el entrenamiento intenso que sostenía. Esto habría propiciado que el joven acumule plaquetas sanguíneas, el aumento de éstas pudo haber potenciado la coagulación llevándolo al borde de un infarto más serio. La capacidad de los esteroides para alterar la actividad de las plaquetas sanguíneas es algo que debe suponer una preocupación importante, porque puede llegar a colocar en estado de riesgo, respecto a una serie de eventos catastróficos para la salud, incluyendo ataques cardiacos, embolias y embolismos pulmonares, a individuos como el caso referido que son perfectamente sanos y no pertenecen a poblaciones de alto riesgo. De todos modos no estaría de más que cada año, todas las personas, deportistas profesionales o deportistas recreativos, se hicieran una prueba del corazón para saber hasta que punto de intensidad pueden llevar sus actividades físicas.

Uno de los temas de mayor recordación y, por cierto, celebración por parte de mi hermana fue el del llamado fenómeno de la andropausia o climaterio varonil, fenómeno que aunque parezca mentira, apenas y está recientemente catalogado en los manuales médicos más conocidos y que siempre se trató mesurada y hasta timoratamente en los congresos médicos a los que tanto yo como mi hermana tuvimos oportunidad de asistir. Sin embargo esta vez fue la excepción, ya que mi hermana venía nada menos que de Irlanda, país donde se desempeñaba en el departamento de relaciones públicas de una conocida universidad que organizó un congreso como parte del postgrado de medicina y que justamente trató la andropausia desde sus distintos ángulos tanto fisiológicos como psicológicos. Me cuenta mi hermana que para este congreso hubo una gran expectativa por parte del alumnado y en general de todos los participantes en este congreso, puesto que era claro que más de uno tenía interés directo en los temas que se iban a tratar en esos días. Por lo pronto, mi hermana estaba casada con un hombre de aproximadamente 50 años de edad y que de seguro era firme candidato a sufrir este problema que tanto le cuesta aceptar o siquiera discutir a un hombre. El tema de fondo aquí es bastante claro y no puede ser otro que el del machismo. Las implicancias son muchas, a no dudarlo, como por ejemplo, qué autoridad podría tener un hombre que acepta ser “menos hombre” con un hijo de 20 años o qué fuerza podría mostrar un hombre el cual ya no produce los suficientes andrógenos, en un trabajo que requiera de cierta agresividad, tan típica de la hormona masculina. Pero vayamos por partes y revisemos un poco el aspecto fisiológico de esta etapa en la vida de todo hombre, machista o no.

            Debemos empezar diciendo que la andropausia es el fenómeno fisiológico que ocurre en el hombre hacia los 40 años aproximadamente y su característica fundamental es la de un descenso notorio en la capacidad del organismo de fabricar la hormona testosterona. Esta hormona es básica en el hombre y es la que le da justamente su condición de varón. Es conveniente detenerse un poco aquí y revisar a fondo las acciones de esta hormona en el organismo. En primer lugar la testosterona es fundamental en la actividad diaria del hombre, me refiero a esa actividad vigorosa y agresiva –en el buen sentido de la palabra- que tiene todo hombre hacia el trabajo, hablamos aquí de predisposición, ganas de enfrentar los problemas y no de huir de ellos. Es la hormona que le hace tomar riesgos al sexo masculino. Por ejemplo, cuando vemos chicos de 15 años aproximadamente, deslizándose en patinetas o chicos de veintitantos años jugándose la vida en deportes de aventura o de alto riesgo, es seguro que están impulsados por la testosterona en su cuerpo. Ya en hombres de más de treinta años y acercándose los cuarenta años de edad, vemos que esta histamina desciende notablemente y aparecen cada vez más los miedos e incertidumbres, el hombre se vuelve más sedentario si se quiere y ya no se le ve implicado en actividades riesgosas. Esto en términos generales, ya que siempre hay locos sueltos por ahí que son excepciones a la regla. La otra gran característica de la hormona testosterona es el deseo y la potencia sexual que tiene el hombre, a mayor cantidad de testosterona el hombre presentará una erección más contundente y de mayor duración respecto a los hombres que sufren de andropausia. Estas son las características básicas de la testosterona que además está definida por otorgarle al hombre las características masculinas secundarias como los son el engrosamiento de la voz, los rasgos físicos viriles y el hirsutismo.

            Ahora bien, cuando la andropausia empieza a llegar, se pueden advertir algunos síntomas y entre los principales están la disminución del deseo sexual, la baja del rendimiento y de la potencia del acto sexual, la depresión también se muestra como un síntoma común, la incertidumbre hacia el enfrentamiento de nuevas situaciones aparece también. Otro síntoma descrito por los médicos es el ensanchamiento de la próstata, lo cual crea un efecto inmediato que es el de la micción frecuente. Otros indicios de la aparición de la andropausia es la reducción sustancial de las horas de sueño y la ansiedad, sobretodo por los dulces. En cuanto a las causas de este fenómeno, pues no se han establecido con claridad pero parece ser un fenómeno tan natural como la menopausia en la mujer y esto no deja de tener lógica, pues si miramos en retrospectiva, hacia los tiempos del hombre primitivo, veremos que un hombre era considerado viejo después de los 35 años, edad en que era expulsado del clan familiar sin miramientos por parte del macho dominante. Esto debido a que a esa edad, ya los efectos de la andropausia, hacían que el individuo quede en inferioridad de condiciones para la caza ya que perdía agresividad, algo fundamental para acometer a una bestia salvaje y luchar con ella. Por otra parte sabemos que la fisiología del hombre poco o nada ha cambiado en miles de años, por tanto no es de extrañar que la andropausia sea un fenómeno de la naturaleza para la renovación de individuos. La problemática, sin embargo, es ahora más compleja, pues en una sociedad civilizada, no podemos desechar a los hombres que sufren de andropausia así como así. Ahora existen valores y sentimientos que de una u otra manera chocan con los propósitos de la naturaleza.

            La otra gran problemática que viene asociada a este tema es la no aceptación de la ocurrencia de este fenómeno por la mayoría de los representantes del sexo masculino. En encuestas realizadas por la universidad que organizó este congreso se obtuvo unos resultados bastante claros al respecto. De un universo total de 7000 hombres, más del 84 por ciento negó el conocimiento de este tema y además, más de un 73 por ciento negó la posibilidad de que algo así le ocurriese o le  pudiera ocurrir en algún momento. Más de los dos tercios de los encuestados dijeron que no estarían dispuestos a recibir tratamiento para esta situación si es que estuviese a su disposición. Al parecer la medicina ya tiene la situación bien documentada y hasta podríamos decir controlada, pero, paradójicamente, el nuevo enemigo viene de donde menos se espera, del que necesita ayuda o, en todo caso, del que la necesitará en uno u otro momento. Según los expertos, el tratamiento de toda enfermedad, aunque aquí el mejor término sería padecimiento, empieza con la predisposición del paciente a ser asesorado de la mejor manera por profesionales. Por lo demás, un tratamiento de sustitución hormonal es recomendado en la mayoría de los casos, siempre bajo estricta supervisión profesional ya que el uso de hormonas sintéticas siempre conlleva un riesgo paralelo. En el aspecto de recomendaciones generales está el ejercicio vigoroso practicado de manera regular, el descanso adecuado y una dieta balanceada en donde eliminar las grasas sería un error fatal, pues el organismo manufactura sus hormonas a partir del colesterol.