La lengua oficial de Irlanda es el irlandés o, también llamado gaélico que proviene de la palabra irlandesa Gaelige. Este idioma es oficial desde el año de 1937, aún así sólo el 1% de la población lo habla diariamente, aunque en realidad hay un 30 % que podría hablarlo sin problemas.
La segunda lengua oficial en irlanda es el inglés. Este idioma es hablado por casi todos los habitantes, es por ello que el gaélico se ha vuelto un idioma casi inutilizado, no es necesario conocer el gaélico en muchas ocasiones, sólo bastará con tener desarrollada una habilidad para hablar el inglés.
Para los estudiantes universitarios es fundamental el conocimiento del idioma inglés, este le servirá para poder asistir a conferencias y en discusiones en el centro de estudios. No sólo deberá poseer un nivel básico de inglés, sino uno avanzado que permita a los estudiantes poseer un lenguaje más especializado o técnico.
Es por esta razón que las universidades sólo aceptan a estudiantes con un nivel avanzado y que sean muy fluidos en el idioma, por lo general se requiere aprobar un examen como el de Cambridge.
Los estudiantes que están pensando en viajar a Irlanda para seguir estudios universitarios, pueden empezar a rendir dichos exámenes en las oficinas de las embajadas británicas que existen en 80 países, una de estas pruebas es el ELTS.
En el caso que usted hable inglés británico o americano, esto es irrelevante, sin embargo, algunas personas en Irlanda pueden tener dificultades para entender los acentos que no son irlandeses o los que son demasiado fuertes.
También hay unas cuantas palabras que vienen del gaélico con el cual necesitará familiarizarse. La más importante de ellas es la palabra que se necesita para denominar a los policías, esta palabra es garda y es un abreviado de la frase Garda Síochána y en plural es gardaí, o gordee. Otras palabras son ben, que significa montaña; lough para lago; mór para grande, wee para pequeño, etc.
Otras palabras que pueden ser familiares son usadas en contextos extraños, si algo es “Clever” o sea inteligente o listo significa que encaja bien; la palabra “chick” no significa una mujer joven sino una niña, la palabra “brave” se utiliza para indicar que posee una suerte de dignidad, la palabra “cut” indica que se esta siendo insultado, el ser destruido (destroyed) significa estar cansado, si te estas sintiendo mal (feeling unwell) estarás diciendo que luces muy movido, entre otras.
Si usted desea mejorar su nivel de inglés antes de comenzar a trabajar o antes de ir a estudiar a Irlanda, hay muchas escuelas a lo largo del todo el país en las cuales uno puede empezar a estudiar en programas a tiempo completo o por horas que van desde pocas semanas hasta un año.
Podemos resumir que es sencillo vivir en Irlanda con el uso del inglés en general que está muy generalizado, sólo sería necesario aprender unas pocas palabras más de gaélico para mejorar nuestra estadía allí.